Mithilfe einer neuen Verordnung will das Bundesumweltministerium einen hygienisch einwandfreien Betrieb von Verdunstungskühlanlagen sicherstellen, um so die Gefahr von Legionellenerkrankungen zu verringern. Verdunstungskühlanlagen seien als Verursacher zahlreicher solcher Infektionen erkannt worden, so das Ministerium. Experten machten den Betrieb solcher Anlagen für mindestens acht Krankheitsfälle der vergangenen Jahre mit tödlichem Ausgang verantwortlich, gingen aber von einer noch höheren Dunkelziffer aus.
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Verdunstungskühlanlagen als Infektionsquellen identifiziert
Ein erster Verordnungsentwurf sei jetzt den betroffenen Kreisen von Wirtschaft, Politik und Wissenschaft zur Anhörung zugesandt worden. Verdunstungskühlanlagen, unter anderem auch Kühltürme und Nassabscheider, könnten legionellenhaltige Wassertröpfchen emittieren, die beim Einatmen zu schweren, teils tödlichen Lungenentzündungen führen können. In Deutschland seien bisher mehrere größere, von entsprechenden Anlagen verursachte Legionellen-Ausbrüche dokumentiert worden, zwei davon mit Todesfällen: Im Januar 2010 habe sich in Ulm/Neu-Ulm ein Legionellen-Ausbruch mit 65 Erkrankten und fünf Toten ereignet, in Warstein seien im August 2013 160 Menschen erkrankt und drei gestorben. Als Infektionsquellen seien in allen Fällen Verdunstungskühlanlagen als Hauptverursacher identifiziert worden.
Gestufte Betriebskontrollen mit Möglichkeit vorübergehender Betriebseinstellungen
Ziel der Verdunstungskühlanlagenverordnung sei es, einen hygienisch einwandfreien Betrieb sicherzustellen. Zugleich werde die Grundlage für eine umfassende Kenntnis der Standorte von Verdunstungskühlanlagen geschaffen. Der Entwurf basiert laut Umweltministerium auf einem Konzept gestufter Betriebskontrollen. Zunehmende Abweichungen vom Zustand des ordnungsgemäßen Betriebs führten also zur Intensivierung der Eigen- und Fremdkontrolle und zu einer Verdichtung zu ergreifender Maßnahmen, bis hin zur Gefahrenabwehr und direkter Beteiligung der Behörden. Der Entwurf sehe keine automatische Einstellung des Anlagenbetriebs vor. Jedoch hätten die Behörden im Einzelfall die Möglichkeit, eine mindestens vorübergehende Betriebseinstellung nach dem Bundes-Immissionsschutzgesetz anzuordnen. Der Entwurf bedarf der Zustimmung des Bundesrates und soll noch 2016 in Kraft treten.
