Led Zeppelin gewinnt Plagiatsprozess um "Stairway to Heaven"

Im Plagiatsprozess um die Rock-Hymne "Stairway to Heaven" hat die verklagte Band Led Zeppelin einen Erfolg errungen. Sänger Robert Plant und Gitarrist Jimmy Page kupferten nicht vom angeblichen Plagiatsvorbild "Taurus" der Band Spirit ab, entschied eine Jury am 23.06.2016 in Los Angeles US-Medienberichten zufolge.

Gericht: Keine maßgeblichen Ähnlichkeiten der beiden Titel

Für ihre Entscheidung über den 1971 veröffentlichten Hit benötigten die Geschworenen weniger als einen Tag und offenbar keine langen Diskussionen. Led Zeppelin habe zwar Zugang zu "Taurus" gehabt, den Song also gekannt. Es gebe aber keine maßgeblichen Ähnlichkeiten der beiden Titel, berichtete der "Hollywood Reporter" aus dem Gericht über die Entscheidung.

Seit Jahrhunderten übliche Bausteine

Mit dem Sieg behalten Plant und Page recht, die ausgesagt hatten, den Song allein geschrieben zu haben. Die musikalischen Elemente, die auch bei "Taurus" auftauchen, seien in westlicher Musik seit Jahrhunderten übliche Bausteine. Für Mick Skidmore, Nachlassverwalter des verstorbenen Spirit-Gitarristen Randy Wolfe, ist die Entscheidung dagegen eine bittere Niederlage.

Ikonen der Rockgeschichte

"Wir sind traurig und enttäuscht, aber müssen die Entscheidung der Jury natürlich respektieren", sagte Skidmores Anwalt Francis Malofiy der Nachrichtenwebsite "The Wrap" zufolge. Für Skidmore und seinen Anwalt schien der Kampf fast aussichtslos: Gitarrist Wolfe war 1971 relativ unbekannt verstorben, während die Angeklagten samt ihres Hits zu den bekanntesten Ikonen der Rockgeschichte zählen.

Musikwissenschaftler spielten Stücke vom Blatt ab

Weil bis 1976 nur Noten von Stücken urheberrechtlich geschützt waren und nicht Originalaufnahmen, ließ Richter Gary Klausner im Prozess auch keine Aufnahmen zu. Musikwissenschaftler spielten den Geschworenen die Stücke vom Blatt ab, zu hören bekam die Jury "Stairway to Heaven" und "Taurus" im Original aber nicht.

Streit um Lizenzgebühren

Skidmore hatte erreichen wollen, dass Wolfe im Songwriting von "Stairway to Heaven" genannt wird, um in Zukunft mit an den Lizenzgebühren zu verdienen. Die mit dem Song verdienten Millionen bleiben mit der Entscheidung weiter in den Händen von Led Zeppelin. Gegen die Band hatte es schon früher Plagiatsvorwürfe gegeben, unter anderem beim Hit "Whole Lotta Love". Es kam jeweils zu außergerichtlichen Einigungen.