Der ehemalige Leiter der Leichenhalle der Harvard Medical School hat jahrelang Körperteile verstorbener Spender gestohlen und verkauft. Die Universität hat nun eine millionenschwere Einigung mit den Familien der Opfer erzielt.
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Wie das "Harvard Magazine" berichtet, hat die Harvard-Universität einen Vergleich in Höhe von 53 Millionen Dollar geschlossen, um eine Sammelklage im Zusammenhang mit dem Diebstahl von Leichenteilen aus der Leichenhalle der Harvard Medical School (HMS) beizulegen. Es wird erwartet, dass ein Gericht diesen Vergleich am Mittwoch vorläufig genehmigen wird.
Der Fall reicht bis ins Jahr 2023 zurück. Damals war Cedric Lodge, der ehemalige Leiter der Leichenhalle, im Zuge einer Ermittlung des FBI angeklagt worden. Er war Teil eines kriminellen Netzwerks, das landesweit mit menschlichen Überresten handelte. Zwischen 2018 und 2022 hatte Lodge Köpfe, Gehirne, Haut, Knochen und andere Körperteile von Leichen entwendet, die der HMS im Rahmen des Anatomical Gift Program für Forschungs- und Lehrzwecke gespendet worden waren. Lodge war einer von sieben Angeklagten und der einzige Mitarbeiter der Harvard-Universität. Im Dezember wurde er, nachdem er sich schuldig bekannt hatte, zu acht Jahren Haft verurteilt.
In einem Dutzend Klagen hatten die Angehörigen der Universität Fahrlässigkeit und mangelnden Schutz der sterblichen Überreste vorgeworfen. Im Rahmen des Vergleichs sollen zwei Fonds eingerichtet werden, aus denen ein unabhängiger Verwalter die betroffenen Familien entschädigen wird. Die HMS kündigte zudem an, ab dem akademischen Jahr 2027/2028 ein jährliches Stipendium zu Ehren der anatomischen Spender einzurichten.
Das Strafverfahren gegen Lodge ist mit seiner Verurteilung abgeschlossen. Der Vergleich dürfte nun auch die Zivilverfahren beenden.
